Compact, reconnaissable et conçu pour les lignes à demande modérée, l’Airbus A318 occupe une place singulière dans la famille A320. Air France l’a utilisé sur son réseau court et moyen-courrier avant de le retirer de sa flotte. Dimensions, capacité, autonomie, coût d’achat et évolution de son exploitation : voici les repères pour comprendre ce que cet avion apportait — et pourquoi il a disparu du programme de la compagnie.
L’article en bref
Le plus petit membre de la famille A320 a répondu à un besoin précis : transporter moins de passagers tout en conservant les atouts d’un avion de ligne moderne. Son parcours chez Air France éclaire aussi les arbitrages entre capacité, coûts et adaptation du réseau.
- Format compact : un monocouloir de la famille A320, pensé pour les marchés à demande modérée
- Repères techniques : environ 107 à 132 sièges selon l’aménagement et la compagnie
- Prix à relativiser : un tarif neuf historique, sans cotation actuelle pour un appareil d’occasion
- Parcours chez Air France : exploité sur le réseau court et moyen-courrier, puis retiré
À retenir : l’A318 illustre comment la taille d’un avion peut orienter l’économie d’une ligne.
Airbus A318 : un petit monocouloir de la famille A320
L’Airbus A318 est le plus court des avions de la famille A320. Biréacteur à fuselage étroit, il reprend une partie de la conception et des systèmes de ses grands frères, tout en étant adapté aux routes où une capacité plus réduite peut être pertinente.
Pour une compagnie, un appareil plus petit peut aider à ajuster l’offre à la fréquentation d’une ligne. Mais l’avion doit tout de même couvrir ses coûts : le bon choix dépend donc du nombre de passagers, de la distance parcourue et de la fréquence des vols, pas seulement de sa taille.
Caractéristiques de l’Airbus A318 : dimensions et motorisation
Long d’environ 31,45 mètres, l’A318 possède une envergure proche de 34,1 mètres. Selon la version et les choix de l’exploitant, il peut être équipé de moteurs CFM56 ou Pratt & Whitney PW6000.
Ces valeurs sont des repères : la masse maximale au décollage, les performances et l’aménagement diffèrent selon la configuration de l’appareil. Comme pour tout avion commercial, les conditions météorologiques, la charge transportée et les contraintes de l’aéroport influent sur les opérations.
Capacité, autonomie et cabine de l’Airbus A318
La capacité de l’Airbus A318 varie selon la disposition des sièges. Les configurations courantes se situent autour de 107 à 132 passagers, avec des aménagements pouvant différer d’une compagnie à l’autre. La cabine de l’Airbus A318 est organisée en monocouloir, avec des rangées de trois sièges de chaque côté de l’allée.
Air France proposait notamment une cabine modulable en classe Business : la place centrale pouvait être neutralisée selon le nombre de passagers. Le plan de cabine et les services ne sont toutefois pas des caractéristiques immuables de l’avion ; ils relèvent des choix de l’exploitant et peuvent évoluer avec le programme de vols.
Autonomie de l’Airbus A318 et consommation de carburant
L’autonomie de l’Airbus A318 est généralement donnée à environ 5 700 kilomètres dans des conditions de référence. Il s’agit d’une valeur théorique, qui dépend notamment de la charge, des réserves réglementaires, de la météo et du profil du trajet.
La consommation de carburant de l’A318 n’est pas une donnée fixe par vol : elle varie avec la durée, l’altitude, le nombre de passagers et les conditions opérationnelles. Pour comparer deux avions, il est plus utile d’examiner le carburant consommé par siège et par distance que de s’arrêter à une estimation horaire isolée.
Prix de l’Airbus A318 : distinguer tarif historique et marché d’occasion
Le prix de l’Airbus A318 dépend du contexte auquel il se rapporte. Les tarifs catalogue publiés avant l’arrêt de sa production plaçaient l’appareil autour de 77 millions de dollars en fin de carrière commerciale. Ce montant historique ne constitue pas une offre actuelle ni le prix réellement payé par chaque compagnie, les contrats pouvant inclure des remises et des services associés.
Sur le marché de seconde main, il n’existe pas de prix public unique. L’année de fabrication, les heures de vol, l’état des moteurs, les opérations de maintenance à prévoir et la disponibilité des pièces pèsent fortement dans l’évaluation. Le coût d’acquisition ne représente d’ailleurs qu’une partie du budget : entretien, équipages, carburant et immobilisations comptent aussi dans le coût d’exploitation.
| Repère | Ordre de grandeur | À interpréter avec prudence |
|---|---|---|
| Longueur | Environ 31,45 m | Dimension propre à la cellule de l’A318 |
| Envergure | Environ 34,1 m | Valeur indicative selon les données de référence |
| Capacité | Environ 107 à 132 sièges | Varie selon l’aménagement retenu |
| Autonomie | Environ 5 700 km | Dépend de la charge et des conditions de vol |
| Prix catalogue historique | Autour de 77 millions de dollars | Ne correspond ni à un prix actuel ni à une transaction garantie |
Air France et l’Airbus A318 : rôle et retrait de la flotte
Air France a exploité l’A318 sur son réseau court et moyen-courrier. Sa capacité inférieure à celle des A319 ou A320 pouvait convenir à certaines liaisons où la demande ne justifiait pas un appareil plus grand, tout en conservant une logique de flotte commune à la famille A320.
La flotte Airbus A318 d’Air France a été retirée du service en 2020. Cette évolution s’inscrit dans une réorganisation des appareils et des capacités, accélérée par les bouleversements du trafic aérien cette année-là. La compagnie ne propose donc plus de vols commerciaux sur A318 : les appareils visibles dans d’anciennes fiches de cabine ou vidéos correspondent à une période passée.
Utilisation de l’A318 par Air France : les critères derrière le choix d’un avion
Pour décider quel appareil affecter à une ligne, une compagnie met en balance la demande, les horaires, les coûts et les contraintes d’aéroport. Un avion de capacité plus faible peut limiter les sièges invendus sur une liaison donnée ; à l’inverse, si la demande progresse, un appareil plus grand peut mieux répartir les frais sur davantage de passagers.
Le parcours de l’A318 chez Air France montre que la taille d’un avion n’est jamais un simple détail technique. Elle traduit un choix d’exploitation qui peut évoluer avec le réseau, la fréquentation et la composition de la flotte.
Ce qu’il faut vérifier pour comparer l’A318 à un autre avion
Une comparaison utile ne s’arrête pas au prix catalogue ou au nombre maximal de sièges. Pour évaluer un appareil ou comprendre son rôle sur une ligne, les principaux éléments à examiner sont :
- La configuration réelle : nombre de sièges, répartition des cabines et espace disponible.
- Le profil de la liaison : distance, fréquence des vols et fréquentation attendue.
- Les coûts d’exploitation : carburant, maintenance, équipage et immobilisations.
- La situation de l’appareil : âge, état technique, moteurs et travaux programmés.
Cette grille rappelle un principe simple : les performances annoncées prennent leur sens lorsqu’elles sont rapprochées d’un usage concret.
Questions fréquentes sur l’Airbus A318
Combien de passagers peut accueillir un Airbus A318 ?
La capacité varie selon l’aménagement de la compagnie. Les configurations se situent généralement autour de 107 à 132 sièges.
Quelle est l’autonomie de l’Airbus A318 ?
Son autonomie de référence est d’environ 5 700 kilomètres, mais la distance réellement possible dépend de la charge, des réserves, de la météo et du profil de vol.
Air France utilise-t-elle encore l’Airbus A318 ?
Non. Air France a retiré ses A318 du service en 2020. Les fiches de cabine et les images anciennes documentent donc une flotte passée.
Quel était le prix de l’Airbus A318 neuf ?
Le tarif catalogue historique se situait autour de 77 millions de dollars en fin de période de commercialisation. Ce chiffre ne correspond pas à un prix actuel sur le marché d’occasion.
Je suis Julien Marchand, rédacteur spécialisé dans l’économie et la vie des entreprises. Depuis quinze ans, je traduis en langage clair les sujets qui font la paperasse et les nuits blanches des dirigeants : factures d’énergie, recrutement, statuts, financements, mobilité. Mon obsession : des guides chiffrés en euros, des étapes concrètes et zéro jargon de consultant.
